Dando continuidade aos tutoriais de bons modos à mesa, vamos a um utensílio muito importante, ainda que pouco reconhecido: o guardanapo de papel.
O nome “guardanapo” vem do grego “guardanapoulus”, que significa, em uma tradução livre, “retirada de grãos”. Como muitos sabem, já que História é uma aula muito apreciada nas escolas, os gregos sempre foram grandes produtores de uvas. E uvas, em sua maioria, possuem caroços. Durante o consumo do fruto, não era incomum que os gregos mantivessem alguns destes caroços em suas vestes, na mesa e, em alguns casos mais raros, no nariz e lóbulo da orelha esquerda. Os caroços eram tidos como grãos celestiais, pois deles vinham novas plantas produtoras do amado fruto.
Nestas situações onde os grãos - ou como chamamos atualmente, os caroços - estavam em outro lugar que não dentro das respectivas uvas ou nos depósitos projetados especificamente para a alocação dos caroços (chamados de “granoleirous”, em grego), havia a necessidade de recolhê-los com cuidado e delicadeza. Para isso, existiam os guardanapoulus.
Novamente nos valendo da exata e, por que não amada, ciência histórica: os gregos foram influenciados por diversos povos em sua cultura e ciência, inclusive os egípcios. Nãos os egípcios de hoje, que só são lembrados por morarem próximos às Pirâmides, mas aqueles que de fato criaram tais monumentos. Um dos maiores e mais menosprezados dos benefícios deixados por esta maravilhosa civilização foi o papiro. Não pretendo, neste momento, entrar nos detalhes da fabricação do papiro e de sua contraparte mais tecnológica - o papel - mas é importante notar que os gregos, por conta desta influencia e troca de conhecimento, eram capazes de produzir tal iguaria. Os papiros, não as pirâmides, que fique bem claro.
Bem, o papel, como já era chamado na grécia, era amplamente utilizado em cerimônias reais e de suma importância, como a produção planadores em miniatura (que muito tempo depois inspiraria uma das maiores mentes da humanidade, Leonardo da Vinci), dobraduras e como apito improvisado. Mas provavelmente a mais importante função tenha sido justamente a de proteção dos já citados grãos, quando encontrados nos locais não específicos para eles.
Agora que conhece um pouco mais da história deste fascinante objeto do dia a dia, vamos falar sobre sua versão atual, o guardanapo de papel.
Ainda que seja possível encontrar tal utensílio em outros materiais, como papelão, tecido, pano, lixa e escamas de dragões-de-comodo, os de papel são mais fáceis de encontrar em lojas especializadas e, também, mais fáceis de reconhecer.
Seu formato é sempre quadrangular. Uma subvariação deste, que chamamos de guardanapo de papel especializado, é quadrado. A diferença entre ambos é facilmente perceptível quando colocamos um ao lado do outro. O quadrangular possui geralmente os lados paralelos do mesmo comprimento, enquanto que o subtipo quadrado possui os quatro lados com a mesma medida. Existem sim guardanapos em outros formados, como triangulos, pentágonos, oréganos e hexágonos, mas são mais difíceis de encontar e mesmo de estocar.
Devido à grande variedade de marcas encontradas no mercado, a personalização do produto acaba se extendendo para além das embalagens queos contêm. O guardanapo de papel ortodoxo, respeitado pelas autoridades competentes e com o selo de garantia do Inmetro e da Anvisa é branco. É possível encontrá-los, entretanto, em diversas outras cores, e até mesmo desenhos, mas geralmente são formas de tornar mais mundano o objeto.
Quanto à utilização do guardanapo de papel, vamos a um tutorial. Esta forma é a aprovada pela ONU, embora existam outras formas, geralmente feitas por profissionais performáticos para fins de entretenimento.
Passo 1: Escolha um guardanapo de papel branco, quadrado, e verifique seu peso. Se você notar que ele pesa mais do que 35 gramas, peque outro, pois este não é de papel. Verifique a colocação dele: se não for completamente branco, pode ser que ele já tenha sido usado. Por isso o blog recomenda sempre o uso de guardanapos de papel brancos.
Passo 2: Verificadas as propriedades e reconhecido como um autêntico guardanapo de papel, coloque-no em sua mão, apoiado longitudinalmente sobre seus dedos. Aqui sugerimos manter a mão que segurará o utensílio aberta, com a palma virada para cima, para facilitar o encaixe.
Passo 3: Suavemente, feche o polegar da mão que está segurando o guardanapo de papel de forma que este fique entre o polegar fechante e a palma da mão que o segura. Dependendo do tamanho da mão, e da habilidade do usuário, é possível manter o polegar sobre o dedo indicador, mas não aconselhamos fazer isso nas primeiras tentativas.
Passo 4: Verifique, com movimentos simples da mão, que o guardanapo de papel encontra-se firmemente fixo em sua mão. Note que estamos ainda nos referindo a mão que começou o exercício, que não deve ser trocada no decorrer do mesmo. Caso o utensílio encontre-se seguro, proceda para o passo seguinte. Se não estiver seguro, pegue outro guardanapo de papel e repita os passos anteriores. Evite pegar um guardanapo que tenha caído no chão (ou em outra superfície), pois os agentes contaminantes podem influenciar o perfeito funcionamento do objeto.
Passo 5: Com o guardanapo de papel firmemente afixado em sua mão, leve-no até a superfície que necessita ser limpa. A superfícies que geralmente necessitam da ação limpante do utensílio são as seguintes:
- boca
- rosto, ao redor da boca
- rosto, a região entre a boca e o nariz
- testa
- braços
- a outra mão
- a mesa
- o carro do vizinho
- a mesa que estava sem o porta-copos
Verifique que o guardanapo de papel deve encostar na superfície a ser limpa ANTES das mãos, para que sua eficácia se verifique.
Passo 6: Deslize o guardanapo de papel, com o apoio da mão que o segura, sobre a superfície a ser limpa. A sugestão é que o movimento seja mais lento do que o de levar uma colher à boca (veja post anterior sobre o assunto), pois a capacidade de absorção dos diferentes tipos de papel que compõem os guardanapos de papel varia. Se o papel for pouco absorvente, e o movimento for muito rápido, a sujeira que deveria ser capturada pelo papel espalha-se pelo ambiente, e a pessoa ao seu lado pode não gostar.
Passo 7: Terminado o movimento sobre o material a ser capturado, faça uma leve torção na mão (como se estivesse girando a mão para deixar o guardanapo de papel para cima, evite outras torções) para que o utensílio volte a repousar sobre a mão pegante. Espera-se que o guardanapo de papel esteja agora da cor daquilo que pretendia ser capturado, e a superfície esteja limpa. Se não for o caso, pegue outro guardanapo e repita todos os passos.
O tutorial foi elaborado para a perfeita utilização de guardanapos de papel quadrangulares e brancos. Ele pode ser adaptado para a utilização de outros formatos e até mesmo outros materiais, mas o blog não aconselha estas alternativas para leitores pouco acostumados ao uso do utensílio. Existem casos de usuários iniciantes que tentaram trocar o material de papel para outros, e até hoje não conseguem falar a respeito.
Lembrem-se sempre: segurança em primeiro lugar.